Gastronomía y turismo siempre han ido de la mano, pues la gastronomía es un reflejo de la geografía, el clima, creencias religiosas, invasiones históricas y gustos de la gente de cada lugar. Cada región del mundo tiene sus platos característicos y formas distintas de prepararlos. No obstante, actualmente, se pueden encontrar todo tipo de comidas en todo el mundo, o al menos encontrar platos de distintas culturas que se han ido fusionado con las de paises lejanos.
América Latina, por ejemplo, es un área muy diversa y por ello a desarrollado una cocina muy variada. La mayoría de los platos típicos de América Latina incluyen maíz y arroz. Esta región ha sido históricamente influenciada por inmigraciones. Después de las colonizaciones, los platos nativos de los aborígenes se fusionaron con los platos europeos y más tarde con la cocina africana. Por ejemplo, la costumbre de comer “menudos” vino de los esclavos africanos que desarrollaron una forma particular de limpiar y sazonar las vísceras de los animales.
En los países costeros como el Caribe, Colombia, Ecuador, etc., la comida se basa principalmente en mariscos, pescados y combinaciones exóticas de frutas y verduras.
Sudamérica sorprenderá a todo visitante con platos como la “bandeja paisa” colombiana; la cual incluye arvejas, arroz, carne molida, chorizo, huevos fritos, arepa y chicharrón, y el representativo asado argentino, el cual se basa en una gran variedad de carnes y verduras asadas. Brasil también cuenta con platos típicos caracterizados por mariscos, pescados y el tradicional poroto negro, “Feijoada”.
América del Norte también recibió influencia aborigen y europea, sin embargo la cocina africana no tuvo éxito. La cocina Mexicana es reconocida por ser muy especiada y picante y por sus atractivas decoraciones. Sin embargo, no se debe confundir la auténtica comida Mexicana con la “Tex Mex”. La comida Mexicana incluye chocolate, boniato, pescado, pavo, maíz, tomate, papaya, piña, etc. Es más, en los pueblos mexicanos, encontrará platos exóticos cocinados al estilo Maya o Azteca, cuyos ingredientes pueden incluir, iguana, ciervo, arañas, insectos, etc. Tex Mex es lo que el mundo conoce como cocina mexicana, esta cocina incluye queso derretido, carne vacuna, arvejas, especias, chile, etc.
La gastronomía europea varía de acuerdo con la región. En el Mediterráneo, por ejemplo, abunda el pescado grillado, el aceite de oliva, el tomate y otros vegetales. En la Península Balcánica, famosa por sus exquisitos embutidos, son muy comunes los peces, tanto de agua dulce como de mar. En los países de Europa central, como Polonia y Eslovaquia encontrará sustanciosas sopas, gulasch y platos basados en el pimentón dulce. La gastronomía Alemana necesariamente debe ser calórica y potente debido a su helado clima, por esta razón los platos incluyen mucho queso derretido, patatas y una gran variedad de salchichas.
La gastronomía del oeste europeo es la más difundida y aceptada mundialmente. En esta región debemos distinguir, las gastronomía, francesa, italiana y española. Italia es famosa por sus pastas, pizzas y bodegas, Francia por su cocina gourmet y su delicado Champaign y España por su gran abundancia de mariscos, aceite de oliva, y por sus tradicionales paellas y tapas.
Las gastronomías más representativas de Asia son la china, india, tailandesa y árabe. En China se utiliza mucho el cerdo por razones económicas y religiosas. Esta comida también incluye una amplia gama de arroces, pollos y ensaladas que incluyen ingredientes exóticos como el bambú. La comida India se caracteriza por ser muy especiada, en la cual se utiliza el curry el cual es una exquisita fusión de varias especias. El vegetarianismo es muy común en India ya que es promovido por el Budismo.
La comida tailandesa, también muy especiada y picante, prefiere las hierbas frescas a las secas. La cocina tailandesa aprecia mucho el arroz, en especial un tipo de arroz que huele a jazmín. La cocina árabe también está muy influencia por credos religiosos por lo que no incluye cerdo ni alcohol. Los alimentos más tradicionales de esta región son el cordero, el pollo asado, el arroz y el té.